벚꽃 시즌도 돌아오고 해서 올려보는 몇 년전에 썼던 글 하나.

눈송이처럼 날리는 꽃잎들의 한바탕 축제를 끝으로
벚꽃의 화려한 시절은 막을 내렸다.
이제 열매를 맺는 가을이 오기 전에는
아무도 벛나무에 관심을 가지지 않는다.
아니, 설령 벚찌가 탐스럼게 열리는 가을이 온다 하여도
지난 봄날처럼 세상의 주인공이 되어
화려한 스포트라이트를 결코 받지는 못하리라.
추운 겨울을 또 한번 이겨내고
꽃피는 봄날을 다시 맞이하기 전에는...

이제는 탐스런 꽃잎들도 사라지고, 모두의 관심도 덩달아 살아졌지만,
그래도 벚나무는 또 한번 혼자만의 축제를 벌인다.
화려한 축제가 아니라 하나의 엄숙한 의식이다.
사실 그의 정확한 이름은 모르겠다.
그냥 꽃대라고 하자.

화려한 봄날의 축제동안 날아가버리기 쉬운 나약한 꽃잎들을
온 힘을 다하여 붙잡고서,
우리에게 아름다운 벚꽃의 자태를 보여주기 위해
혼신의 힘을 다했던 꽃대.
지금 꽃대가 지고 있다.
꽃잎들이 화려한 스포트라이트를 받는 동안 그 뒤에 숨어서
온갖 굳은 일을 도맡아 하다가,
꽃잎이 모두 지는 그날까지 끈질기게 살아남아
꽃잎 하나 하나의 화려한 죽음을 지켜보고는,
정작 자신은 아무도 모르게 죽음을 맞이하는 꽃대.
지금 꽃대가 지고 있다.

꽃대의 죽음은 처절하다.
결코 화려하지 않으며, 아무도 관심을 갖지 않는다.
떨어지는 꽃대의 모습이란 화려하기는 커녕 불쌍해 보일 따름이다.
그래도 그것은 하나의 엄숙한 의식이다.
벚나무는 꽃대를 놓다주면서, 그들의 수고에 감사하고
기필코 내년 봄에도 살아남아 또 한번 녀석들과
화려한 축제를 벌이기를 다짐한다.

우리, 화려한 꽃잎들의 연약한 축제에만 환호하지 말고
꽃대들의 장렬한 죽음을 애도하자.
화려하지는 않아도, 꽃잎에 가려 보이지는 않아도,
그들도 꽃이었음을 기억하자.
꽃대가 지고 있다.
그것을 제 2의 낙화라고 부르자.

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